realidad. Con un nuevo formato de clasificación, más cupos para Concacaf y una selección que muestra momentos de buen fútbol, muchos nos hacemos la misma pregunta: ¿tenemos chance real de ir al Mundial 2026?
¿Qué ha cambiado esta vez?
El Mundial 2026 será el más grande de la historia, con 48 equipos en lugar de 32. Para Concacaf —la confederación de Norte, Centroamérica y el Caribe— eso significa más boletos disponibles: 6 directos y 2 al repechaje internacional. Antes, solo había 3 directos y medio, lo que dejaba a selecciones como la nuestra sin margen de error.
Además, Estados Unidos, México y Canadá están automáticamente clasificados por ser anfitriones, así que eso deja más espacio para el resto.
¿Cómo se clasifica Guatemala?
La eliminatoria de Concacaf para 2026 tiene tres rondas:
- Primera ronda (ya jugada en marzo 2024): solo participaron las selecciones con peor ranking FIFA.
- Segunda ronda (junio 2024 – junio 2025): Guatemala está en el Grupo E junto a Jamaica, República Dominicana, Dominica y las Islas Vírgenes Británicas. Aquí se juegan partidos todos contra todos y solo los dos primeros pasan a la tercera ronda.
- Tercera ronda (2025): los 12 clasificados se dividen en 3 grupos de 4 equipos. Los primeros de cada grupo clasifican directo al Mundial, y los dos mejores segundos van al repechaje.
¿Cómo le va a Guatemala?
Hasta ahora, Guatemala ha comenzado bien. En junio de 2024, le ganó 6-0 a Dominica y 3-0 a las Islas Vírgenes Británicas, mostrando un equipo sólido, especialmente en defensa. Pero el gran reto será enfrentarse a Jamaica, una selección físicamente fuerte y con varios jugadores en ligas europeas.
Si logramos empatar o ganarle a Jamaica y no tropezamos contra República Dominicana, podemos quedar primeros de grupo y pasar a la tercera ronda, que sería histórica.
¿Tenemos equipo?
Bajo la dirección técnica de Luis Fernando Tena, Guatemala ha logrado algo que parecía imposible: formar una base competitiva, con mezcla de experiencia y juventud. Figuras como Aarón Herrera (Montreal, MLS), Rubio Rubín (Querétaro, Liga MX) y jóvenes como Oscar Santis o Nathaniel Méndez-Laing (jugador de raíces guatemaltecas en la League One inglesa) han elevado el nivel.
Además, la afición está volviendo al estadio, y eso también suma.
¿Qué tiene que pasar para que vayamos al Mundial?
- Quedar entre los 2 primeros de nuestro grupo en la segunda ronda (posible).
- En la tercera ronda, ser primeros del grupo para ir directo, o ser uno de los dos mejores segundos para ir al repechaje.
- Si llegamos al repechaje, ganarle a un rival internacional, que puede ser de Asia, Sudamérica u Oceanía.
Entonces… ¿tenemos chances?
Sí. Reales. Pero no será fácil. Hay que mantener la regularidad, no subestimar a nadie, y prepararse mental y tácticamente para los choques más duros, especialmente contra selecciones como Jamaica o posiblemente Honduras, Panamá, El Salvador o Trinidad y Tobago.
¿Y si clasificamos?
Sería la primera vez en la historia que Guatemala llega a un Mundial mayor. Un antes y un después para el fútbol nacional. Más inversión, más visibilidad, más inspiración para los niños y niñas que hoy sueñan con ser seleccionados.
La ilusión está viva. Guatemala tiene con qué.
Falta mucho, pero por primera vez en décadas, no parece una locura pensar en una Azul y Blanco mundialista.